Il avait tout pour être heureux : un travail, un amoureux, de l'argent, beaucoup d'argent et une gueule d'ange. Mais Bill Clegg, brillant agent littéraire installé à New York (c'est lui qui fit connaître des auteurs comme Nicole Krauss et Andrew Sean Greer) est aussi attiré par les paradis artificiels. Et ce depuis tout petit déjà. À 12 ans, il commence à siffler du scotch en cachette, à quinze, il prend du crystal meth. Puis vient la coke, le cannabis et finalement le crack, "le tabou suprême".

Nous sommes au début des années 2000 quand Bill Clegg devient complètement accro au crack. Commence alors une vertigineuse descente aux enfers : deux mois de défonce où le jeune homme perdra son job, son petit ami et plus de 70 000 dollars.C'est sur cette période que revient essentiellement l'auteur : plaisir, paranoïa, manque, détresse, excitation, l'auteur nous plonge dans son quotidien sordide. Lorsqu'il nous sort la tête de l'eau, c'est pour nous immerger dans son passé : alcoolisme précoce, manque cruel de confiance en soi, homosexualité refoulée.

Aujourd'hui, Bill Clegg, âgé de quarante ans s'en est sorti. La preuve par ce récit autobiographique bouleversant et qui parvient à toucher à l'universel : l'impression de ne pas être à sa place, d'être en réalité un imposteur.

Denis Michelis a rencontré Bill Clegg à Paris.

"Portrait d'un fumeur de crack en jeune homme" de Bill Clegg

(Editions Jaqueline Chambon)

Date de première diffusion : Mar., 6 sept. 2011, 12h45