Le retable d’Issenheim vu par Olivier Py, metteur en scène de l’opéra Mathias le peintre de Paul Hindemith, à l’Opéra de Paris, du 16 novembre au 6 décembre.

Le retable d’Issenheim doit son nom à la localité ou Matthias Grünewald l’a crée, entre 1512 et 1516. C’est là, entre Colmar et Mulhouse, que siégeait l’ordre des Antonins, commanditaires de l’œuvre. De vocation hospitalière, ces moines soignaient les malades atteintes du mal des ardents ou feu de Saint Antoine, et qui venaient se mettre sous la protection du saint. Il s’agissait en fait d’une maladie provoquée par un parasite du seigle, et qui provoquait vertiges, hallucinations et gangrènes. Les moines soignaient les malades avec des plantes, mais on suppose que le retable participait à la thérapie. Les malades étaient conduits devant le retable pour prier. Le retable, composé de panneaux mobiles, permettait de vénérer Saint Antoine (retable ouvert), d’assister à l’accomplissement de la Nouvelle Loi ( Annonciation, Incarnation, Résurrection), ou de prier devant l’ultime sacrifice du Christ (retable fermé – Crucifixion). Aujourd’hui, le retable d’Issenheim est exposé au musée d’Unterlinden de Colmar. Olivier Py, metteur en scène de Mathis le peintre, opéra de Paul Hindemith inspiré du retable et de la vie de Matthias Grünewald, évoque cette œuvre dans un entretien avec notre journaliste David Bornstein. (Crédits photographiques : musée d’Unterlinden de Colmar)

Date de première diffusion : Mar., 16 nov. 2010, 19h00